El olor a parrilla de carbón te llega antes que la carta. Version tiene entrada propia sobre Unioninkatu, separada de la puerta del hotel, y esa independencia se nota apenas pisás el salón, porque ahí adentro el clima cambia por completo respecto al lobby que tiene al lado.
Techos vidriados que dejan entrar la luz del día, madera cruda en las mesas, sillas tejidas en mimbre, sillones con almohadones donde aparecen pájaros bordados y hojas tropicales. El efecto general es el de un invernadero convertido en comedor, y cuando el clima acompaña la experiencia se completa afuera, en un patio chico al que se llega caminando directo desde adentro, sin rodeos.
El nombre del lugar funciona casi como declaración de principios. Ahí no se trata de copiar recetas sino de versionarlas, tomar algo conocido y devolverlo distinto. La cocina trabaja platos vegetarianos, de pescado y de carne con inspiración californiana, cocinados en gran parte sobre horno de carbón, y esa misma lógica de reinterpretación se extiende a los clásicos de la cocina continental europea que también aparecen en la carta, aunque nunca del modo en que los esperás. Hotelu14
El restaurante abrió el mismo mes que el hotel, en marzo de 2020, en pleno inicio de una pandemia que todavía nadie dimensionaba del todo. Detrás del proyecto original estuvieron los chefs Kari Aihinen, Olli Kolu y Arttu Salovaara, que armaron un mismo espacio con dos almas, restaurante y bar, Eatery y Drinkery, funcionando puerta con puerta pero con personalidad propia cada uno. Con los años la cocina cambió de manos y hoy la conduce el chef Erno Kemi, que sostiene la misma idea de sus antecesores, la de poner el foco en la estacionalidad y en el producto local finlandés antes que en cualquier otra cosa. TripadvisorEATWEEK GUIDE
A la hora de pedir tenés dos caminos posibles. Podés ir plato por plato, a la carta, o dejarte llevar por el menú degustación, que se arma con seis entradas para compartir entre la mesa, un plato principal y un postre, disponible en su versión clásica o en su versión vegetariana. Hay mesas que directamente cambian el postre por una tabla de quesos al final, y en Version eso no genera ninguna objeción, es más, parece bastante habitual. EATWEEK GUIDE
La bodega acompaña ese mismo espíritu mixto. Predominan los vinos californianos, generosos y frutales, combinados con etiquetas europeas más clásicas que funcionan como contraste. Si dudás entre una copa u otra, generalmente conviene preguntar qué vas a comer primero, porque ahí es donde se nota la diferencia entre ambos mundos.
Pegada al salón principal está la Drinkery, la barra de cócteles que completa el proyecto. Ahí baja la luz, sube apenas la música, y el protagonismo pasa a la coctelería. La carta de tragos se actualiza según la temporada y aprovecha sobras de la cocina para armar sus recetas, sosteniendo así, sin discurso de por medio, un compromiso real con la sustentabilidad. Buena parte de lo que ves flotando en la copa viene, en rigor, de la misma cocina que tenés a metros. Hotelu14
Los horarios de Version acompañan cualquier plan, desde el desayuno de un lunes cualquiera hasta la cena de un sábado. Los fines de semana suman una propuesta que ya tiene fans propios, la slow breakfast de sábado y domingo, servida entre las ocho de la mañana y las dos de la tarde, un desayuno largo, sin apuro, pensado para quedarse charlando mientras afuera la ciudad recién arranca el día. Hotelu14
El restaurante también sostiene la parte corporativa del hotel. Las cuatro salas de reuniones, con capacidad para hasta sesenta personas, se abastecen directamente con catering de la cocina de Version, así que la misma búsqueda de producto local que ves servida en una mesa cualquiera puede terminar apareciendo en medio de una jornada de trabajo. Hotelu14
En fechas puntuales el restaurante se pone especial. Para el cierre de año, por ejemplo, el chef Erno Kemi arma un menú de cuatro pasos acompañado con champagne y coctelería de autor, pensado para despedir diciembre en el mismo salón donde, meses antes, alguien tomó café tranquilo un domingo a media mañana. Version
Cuando dejás Version, ya sea después de cenar o después de un trago en la Drinkery, queda claro que el restaurante no funciona como un simple complemento del hotel sino como un proyecto con lógica propia, mismo gusto por el color, mismo cuidado en cada detalle, misma convicción de que comer bien y pasarla bien tienen que ir siempre de la mano.
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Textos: Flavia Tomaello
